L’Agenzia Spaziale Europea cerca progetti che impieghino dati e servizi satellitari per sorvegliare le attività in mare e proteggere porti, reti e altre infrastrutture strategiche. Tra le applicazioni indicate figura la telemetria a supporto della sicurezza informatica delle reti di telecomunicazione sottomarine.

Il bando ESA per l’Artico, aperto il 6 novembre 2026, invita imprese e consorzi a sviluppare servizi satellitari per la sicurezza marittima e la protezione delle infrastrutture critiche. Il 6 gennaio 2027 scade il termine per inviare l’Activity Pitch Questionnaire (APQ), la scheda preliminare di candidatura per studi di fattibilità e progetti pilota. Tra gli esempi indicati dall’Agenzia Spaziale Europea figurano il rilevamento di attività anomale vicino a infrastrutture strategiche, il monitoraggio delle interferenze ai segnali di navigazione e la trasmissione via satellite di dati a supporto della resilienza informatica delle reti di telecomunicazione sottomarine.

È il terzo sottobando dell’iniziativa The Arctic Region, promossa da ESA Business Applications and Space Solutions. I primi due riguardavano la resilienza ambientale ed economica e la sicurezza della navigazione. In questa fase l’attenzione si concentra sulla protezione delle infrastrutture e sulla continuità dei servizi. Una guardia costiera può avere bisogno di un avviso quando una nave compie manovre insolite in un’area sensibile. Un operatore di telecomunicazioni può avere bisogno di ricevere i dati di una postazione remota durante un’interruzione della rete terrestre. L’ESA chiede alle imprese di individuare chi userà il servizio e quale beneficio operativo potrà ottenere.

Che cosa possono fare i satelliti vicino a un cavo sottomarino

Quando si rileva un’anomalia lungo il tracciato di un cavo, una delle prime domande è che cosa stesse accadendo in superficie. Le immagini satellitari possono aiutare a ricostruire il traffico e a individuare navi per le quali non è disponibile una posizione AIS. I messaggi dell’Automatic Identification System, ricevuti anche da satellite, riportano l’identità e la posizione trasmesse dalle navi. Le telecomunicazioni satellitari possono trasferire dati e avvisi dalle postazioni remote alle sale operative. Per stabilire se il cavo abbia subito un danno servono riscontri sullo stato dell’infrastruttura, come misure sul cavo o verifiche subacquee. La presenza di una nave nelle vicinanze è un elemento da valutare insieme agli altri dati disponibili.

Il progetto DEEPSEA, avviato prima del nuovo bando, mostra come i dati raccolti in superficie e sul fondale possano essere usati insieme. Il sistema combina AIS satellitare e dati di navigazione GNSS con il Distributed Acoustic Sensing (DAS), una tecnica che usa la fibra ottica come sensore distribuito per rilevare vibrazioni lungo il cavo. L’AIS aiuta a ricostruire il traffico su un’area più ampia. Il rilevamento acustico aggiunge una misura locale dell’attività vicino al cavo, anche quando una nave non trasmette dati AIS. Nella scheda aggiornata al 29 giugno 2026, l’ESA documenta una sperimentazione con Føroya Tele e l’avvio di un progetto pilota con Global Connect.

Per chi gestisce una rete sottomarina, incrociare queste informazioni può aiutare a decidere se intensificare la sorveglianza o disporre una verifica. Per chi sviluppa il servizio, la sfida è far arrivare un avviso in tempo utile, con una posizione abbastanza precisa e con i riscontri necessari per valutarlo. Su questo passaggio convergono le competenze delle imprese satellitari, dei fornitori di sensoristica marina e degli sviluppatori di software per le sale operative.

La strategia europea per i cavi e le opportunità per le imprese italiane

La strategia dell’Unione europea per l’Artico, presentata il 20 ottobre 2026, prevede di sostenere gli Stati membri e i partner interessati dello Spazio economico europeo nella creazione di un Arctic Cable Hub. Il centro dovrebbe contribuire a monitorare e proteggere i cavi sottomarini del Nord Atlantico e dell’Artico e a sostenerne la riparazione. La strategia lo colloca come primo passo verso un centro più ampio per la sicurezza marittima, destinato a condividere informazioni provenienti da sistemi diversi, dal fondale allo spazio. I documenti pubblici descrivono il bando ESA e l’iniziativa UE come due iniziative distinte.

Il bando offre due percorsi. Gli studi di fattibilità servono a valutare la sostenibilità tecnica e commerciale del servizio. I progetti pilota consentono di svilupparlo e dimostrarlo con gli utilizzatori. L’ESA indica un cofinanziamento dal 50% all’80%, secondo lo status di PMI e l’approvazione nazionale. L’Italia figura tra i Paesi ammissibili elencati nelle slide ufficiali. L’autorizzazione scritta della delegazione nazionale competente deve accompagnare la proposta completa, che si presenta in una fase successiva tramite ESA-STAR. Il riferimento della procedura è 4-40034.

Per un’impresa italiana che lavora nei dati geospaziali, nelle telecomunicazioni o nella sensoristica marina, un progetto può partire da una domanda concreta di chi gestisce un cavo. Quanto tempo passa tra il rilevamento di un’anomalia e la decisione di intervenire? Un pilota può misurare quel tempo e verificare quali riscontri servono per dare priorità a un sopralluogo. È su decisioni come questa che si misura il valore dei servizi satellitari per chi protegge le infrastrutture sottomarine.

Roberta Busatto

Giornalista, specializzata in Economia dello Spazio, in Economia del Mare e in Mindfulness - istruttrice MBSR e facilitatrice LEGO® SERIOUS PLAY® .Dal 2004 si occupa di Aerospazio e dal 2011 di Economia del Mare. Dirige Economia dello Spazio Magazine, Economia del Mare Magazine e Space& Blue Magazine, oltre a seguire le relazioni istituzionali ed esterne in questi settori per importanti stakeholder. Ideatrice del Progetto "Space&Blue Made in Italy" con il suo Forum Space&Blue e del Progetto "Blue Forum Italia network".