Si è svolta ieri sera, nello scenario del porto di Palermo, la cerimonia di battesimo di GNV Virgo, il nuovo traghetto a GNL di GNV e la prima unità della compagnia alimentata a gas naturale liquefatto.

L’evento segna un importante passo avanti nel percorso di decarbonizzazione del trasporto marittimo passeggeri nazionale: GNV Virgo è il primo traghetto italiano di lunga percorrenza a GNL, nuovo riferimento per innovazione e sostenibilità nel settore.

Il legame tra GNV e il porto di Palermo

La scelta di tenere la tradizionale cerimonia marittima di battesimo a Palermo conferma il profondo legame tra GNV e la città. La rotta Genova–Palermo è la prima e storica linea con cui la compagnia ha avviato le proprie attività.

Coerentemente con questo rapporto, GNV ha scelto Palermo per posizionare le sue navi più nuove e tecnologicamente avanzate. Dopo GNV Polaris e GNV Orion, arriva ora GNV Virgo, progettata per operare a GNL e servire la rotta Genova–Palermo, con benefici tangibili in termini di riduzione dell’impatto ambientale.

Riduzione delle emissioni e sostenibilità

L’utilizzo del GNL, insieme alle altre innovazioni di bordo, consentirà di ridurre le emissioni di CO₂ di circa il 50% per unità trasportabile rispetto alle unità di precedente generazione, contribuendo a un trasporto più pulito ed efficiente per passeggeri e merci.

Le caratteristiche tecniche di GNV Virgo

Sul fronte tecnologico, GNV Virgo integra le soluzioni ambientali più avanzate:

• predisposizione al cold ironing;
• tecnologie di recupero del calore;
• dotazioni conformi ai requisiti IMO Tier III ed EEDI Fase II.

La nave ha una stazza lorda di circa 52.300 tonnellate, è lunga 218 metri, larga 29,60 metri, raggiunge una velocità massima di 25 nodi, dispone di oltre 420 cabine, può accogliere 1.785 passeggeri e offre una capacità di carico di 2.770 metri lineari.

La cerimonia di battesimo

La cerimonia, condotta da Giuseppe Fiorello, si è svolta sulla banchina, a pochi metri da GNV Virgo, che illuminata per l’occasione ha fatto da scenografica cornice all’evento.

Madrina della nave Federica Pellegrini, leggenda del nuoto italiano, oro olimpico a Pechino e quattro volte campionessa mondiale. A impreziosire la serata, l’esibizione di Eleonora Abbagnato, étoile del Balletto dell’Opéra di Parigi e direttrice del corpo di ballo del Teatro dell’Opera di Roma.

All’evento hanno partecipato, tra gli altri, il Presidente esecutivo Pierfrancesco Vago, l’Amministratore Delegato Matteo Catani, rappresentanti del Gruppo MSC e delle istituzioni nazionali e locali.

Le dichiarazioni di GNV e del Gruppo MSC

«Il Battesimo di GNV Virgo segna un passaggio fondamentale nel percorso di rinnovamento e decarbonizzazione della nostra flotta. Virgo è oggi il traghetto tecnologicamente ed ambientalmente più avanzato del Paese e, grazie al recente rifornimento di bio-GNL, ha già navigato con emissioni nette pari a zero, anticipando di oltre vent’anni gli obiettivi europei. Questo risultato è il frutto di una collaborazione efficace tra GNV, il Gruppo MSC e l’intero sistema istituzionale e portuale», ha commentato Pierfrancesco Vago, Presidente esecutivo di GNV e di MSC Cruises.

«Il battesimo di GNV Virgo rappresenta un momento storico per la nostra Compagnia e per la navigazione italiana: la prima nave a GNL segna un avanzamento concreto verso operazioni più sostenibili e tecnologicamente all’avanguardia. La Sicilia continua a essere centrale per i nostri investimenti, ma è fondamentale che anche lo sviluppo portuale proceda nella stessa direzione», ha dichiarato Matteo Catani, Amministratore Delegato di GNV.

Il piano di rinnovamento della flotta

GNV Virgo rappresenta l’ultima tappa di un più ampio piano di rinnovamento. Entro pochi mesi entrerà in servizio GNV Aurora, anch’essa alimentata a GNL, mentre entro il 2030 la compagnia prenderà in consegna altre quattro nuove unità a GNL.

Il piano complessivo – otto nuove unità – prevede oltre 1,2 miliardi di euro di investimenti e porterà in cinque anni a un incremento del 60% del tonnellaggio della flotta.

Bio-GNL e transizione energetica

Il primo rifornimento di GNV Virgo è stato effettuato con bio-GNL, ottenuto da biogas di origine organica. Un carburante che consente un impatto climatico significativamente ridotto rispetto ai combustibili tradizionali e che ha permesso all’unità di operare, seppur per un periodo limitato, in linea con gli obiettivi europei di decarbonizzazione, anticipando gli standard previsti per il 2050.

Impatto economico e ruolo del porto di Palermo

L’attività di GNV genera ogni anno oltre 1,5 miliardi di euro sull’economia italiana. I passeggeri – circa 2,5 milioni nel 2025 – producono un valore aggiunto per il turismo superiore a 900 milioni di euro, mentre le merci trasportate, per un controvalore di oltre 8,5 miliardi di euro, rappresentano un importante volano economico.

In particolare, il porto di Palermo è un hub centrale per la compagnia:

• oltre 750.000 passeggeri movimentati nell’ultimo anno;
• circa 1,7 milioni di metri lineari di merci (+16% rispetto al 2024).

Su scala regionale, GNV movimenta circa 825.000 passeggeri e oltre 2,4 milioni di metri lineari di merci (+24% vs 2024), confermando il ruolo strategico della Sicilia all’interno della rete della compagnia.